大历三年，元结调任容州都督、兼侍御史、本管经略使，道州百姓感念元结恩德，仍请礼部 侍郎张谓作《甘棠颂》来赞美他，歌颂他。容州原先被西蛮攻陷占据，元结把府地暂定苍梧 。为收复和治理容州，元结置个人生死于不顾，单车入洞，亲自抚谕官兵及百姓，在很短的 时间内，从西原蛮人手中连续夺回八州失地，为大唐的统一大业立下了汗马功劳。次年，代 宗拜元结为金吾卫将军，兼御使中丞、本管经略使。后因母亲病世，元结多次提请辞职守孝 ，代宗应允，他便回浯溪为母亲守灵。离开容州之时，百姓纷纷到节度府请求留任，无奈元 结执意回湘，无数百姓洒泪送别。
大历七年，元结守孝期满，皇上下诏，令他进京加官晋爵，不幸路途染病，于四月庚午去世 于长安永崇坊旅馆，时年54岁。元结儿孙及其生前好友将他的灵柩运送回鲁山，安葬于城北 30 里地的青条岭泉上村北。元结去世，朝廷上下一片哀痛。中书舍人杨炎、常衮等为元结撰写 碑志，表述他的壮志情怀及丰功伟绩。地方官员刘衮、瞿令向及元结部下故将张满、赵温、 张协等，感念旧恩，哭送终葬。紫光禄大夫颜真卿亲自撰写碑文并亲笔手书，为元结立表树 碑刻铭。直到今天，当地群众自筹资金在元结墓地修祠建亭，以不同的方式纪念这位一心为 百姓着想的绝代良臣。
元结是文武兼备的不可多得的人才。他文能治国，武能安邦，政绩卓著，而他的诗词文章， “道达情性”，“救世劝俗”，具有深厚的思想内含，且笔力雄健，意气超拔，朴素简淡， 自成一格，是唐代杰出诗人，在我国文学史上具有一定的地位，对后人和世人都有相当的影 响。
元结的一生，不仅喜爱山水，更喜爱文学，无论何时何地，他都赋诗作文，以此来表达心志 。他家居商余山，自称元子，创作《元子》10卷；他逃难猗玗洞，自称猗子，著《猗玗子》数篇；栖居瀼溪，自称浪士，写《浪说》卷；移居樊口，取号漫叟，书《漫说》诸篇。即使做官治 政，征战沙场，也把吟诗作为 一件大事去做。
元结是一位“尝欲济时难”的现实主义诗人。他反对“拘限声病，喜尚形似”的淫靡诗风， 主张诗歌能“极帝王理论之道，系古人规讽之流”，达到“上感于上，下化于下”的政治目 的，是白居易现实主义诗歌理论的先声。他的散文气势磅礴，内涵深刻，为韩愈、柳宗元的 先驱。
唐天宝年间，元结途径淮阴一带，了解到这里连年水灾，百姓处于火热水深之中，便 写出《 悯荒诗》来表述他对穷苦人民的同情，强烈谴责帝王将相的穷奢极欲。他在诗中写道：“更 歌曲无终，如有怨气浮。奈何君王心，不觉此怨尤。遂令一夫唱，四海欣提矛。”充分表达 了愤世疾俗的思想情感。他通过《贫妇词》，写出贫困妇女在官府压榨下的悲苦处境；通过 《去乡悲》，述写黎民百姓背井离乡的逃难生活；通过《农臣怨》，写出了当时农民在灾荒 年月的哭诉无门，表现了他对贫苦百姓的深切同情。
元结一生，官做得不小，可他却从不以权谋私，而是胸怀天下，心系百姓。他曾以《喻溪乡旧游》为题，作诗曰：“往年在瀼溪，瀼人皆忘情。今来游瀼乡，瀼 人见我惊 。我心与瀼人，岂有辱与荣?瀼人异其心，应为我冠缨。”元结当时身为节度要员，回乡后百姓当刮 目相 看，可他却时时自责，觉得自己与百姓之间应该
坦诚相见，情同手足。这种接近群众，愿与 群众为伍的心境，的确难能可贵，是其他不少官员所难以做得到的。
广德二年，元结被任命为道州刺史。到任以后，他深察百姓疾苦，对贪官污吏不顾人民死活 强行征税的行为深恶痛绝。他不仅上书奏请皇上勉征租税，还写下了《舂陵行》、《贼退示 官吏》等著名诗篇，严厉谴责官吏们的严刑苛敛，表达自己宁愿违诏待罪皇上，也不愿逼迫 百姓鬻儿卖女流离失所的高尚情怀。诗中写道：“逋缓违诏令，蒙责固所宜。”“何人采国 风，吾欲献此辞。”元结以自己的凛然正气为民请命。他把那些强迫地方官员横征暴敛的朝 臣使臣比作盗贼来鞭挞，表示自己宁愿丢了乌纱，也不肯“绝人命”以博得皇上宠爱的坚强 决心。
元结的诗词文章不仅在民间广泛传播称颂，也受到当时文坛大家的高度评价。诗圣杜甫曾写 下《同元使君舂陵行》一诗，盛赞元结：“道州忧黎庶，词气浩纵横。两章对秋月，一字偕 华星。”
我曾多次到元结墓前，久久地徘徊。
面对“唐节度使元次山之墓”的高高的墓碑，我惊叹：这小小的山岗野地，怎能成为这位清 明的高官、杰出的将才、文学的娇子的栖息之地呢?
仅凭儿时听到的传说，已不足为据。那故事只不过是为了表述当地百姓良好的心愿而已。
然而，元结生前选择这里作为他的墓地，毕竟有他的缘由，也是铁的事实。若非如此，他的 儿孙及好友就不会用长达七个月的时间，车拉人抬，不辞数千里之苦，将他的灵柩运送到 这里埋殡。
是元结相中这里的“风水”了吗?
我细细观察，这地方的确不错。这里是伏牛山的余脉，千山竞秀，草茂林密。元结墓的左侧 ，是南北走向、逶迤数里的青条岭，可谓风水之“青龙”。墓地左侧，有一山形似卧虎，可 谓风水之“白虎”。墓地后的主山是凤凰岭，可谓风水之“朱雀”。墓前溪水四季奔淌，且 有鏊子山与之呼应，可谓风水之“玄武”。主山与朝山相向，青龙与白虎映衬。周围层峦叠 嶂，逶迤起伏，护卫重重，且草木繁茂，流泉甘冽。纵观全景，这里真可谓“山刚水柔，相 比以求。运势近形，众秀毕呈。势来则聚，形止斯凝。万派周奔，从势俱下。左为青龙，右 为白虎，玄武垂首，朱雀翔舞”，不愧为一处风水宝地。
除墓地周围山水走势的大气之外，墓地本身也极为奇特。直到今天，仍能分辩出墓地本身就 象一顶轿子。墓穴的位置恰巧是隆起的长方形的轿身，两侧各有一条小路，像是两根轿杆。 墓穴的后侧 ，南北相距数十米各有一块斜仄的梯形田块，形如迎风飘展的古代旗帜，的确 算得上大福大贵之地。元结是位卓越的军事家，仰以观于天文，俯以察于地理，似这等阴穴 阳宅之事，当为精通。
然而，纵观元结一生，似与此无关。
无结生前纵情山水，借自然风物明人生之道，由山水林石极臻清心宁静境界，使自己的人生 洋溢着理性的超脱和风格的潇洒。他多次辞官归隐，鄙弃功名利禄，以山水胜境为超脱人间 的 适意场，全身心的沉入山水间的静幽之中。他发扬古代乐生传统，在山水间寻找仙隐诗酒之 乐，创造出一种悠闲自由的人生境界。元结一生胸怀大志，具有报国忧民之心。国难当头， 他 征战沙场，置个人生死于不顾。百姓遭难，他甘愿免官受刑，也要为百姓请命。大功告成， 值晋官升爵之即，他常常辞官隐退。即使闲遐赋诗作文，亦是胸怀大志，安邦定国，悯世忧 民。生前的元结不图做官，不喜荣华富贵，怎期望儿孙飞黄腾达、为富为荣呢?
古人云：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非澹泊无以明志，非宁静无以致远。”元结 生前戎马倥偬，死后，选一块僻静的好山好水安歇，了却归隐山水的一片心愿，也许更为合 情合理。直到现在，这里只有他的孤坟一座，上无祖先父母，下无妻子儿孙，静静地在这里 安息了千年之久，也许这才是他的期望所在。
元结墓前，我曾忆及这里亭柱上的一副对联：“金鼓金鼓金金鼓，鼓金鼓金鼓鼓金。”据说 ，这是元结生前为自己撰写的奇联妙对，至如今仍无人解开联文的真正含义。
也许，他是借荀子“闻鼓声而进，闻金声而退”之语，表明自己出生入死的戎马生涯，也 许他用谐音“今”、“古”二字，道出人生哲理，由后人评说。
“千古江山，英雄总被，风打雨吹去。”尽管元结留下这么多令人无法解开的迷，但从他的 身上，我们至少可以悟出一些怎样当官，怎样做人，怎样为文的道理。
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