昔日的湖泊岭，野草满山，杂树丛生，实名为绿水青山。
今天的湖泊岭，鸡鸣声声，果香满园，变成了金山银山。
这里记载了一个七旬老人的奋斗与执着，也见证了他带领贫困群众增收致富的责任与担当。他，就是鲁山县下汤镇种植大户刘大国。
湖泊岭位于鲁山县下汤镇叶庄村盘沟组。穿过弯弯山路，走进湖泊岭，红的油桃、青的核桃、黄的杏子，挂满枝头，长势喜人，清香扑鼻。果林中的土柴鸡如同大鸟，在枝上林间快意飞舞，叫声不绝。刘大国站在果林间，脸膛黑红、笑容灿烂。
今年70多岁的刘大国1987年开始开始承包荒山，一直热衷于各种果树种植，从2009年开始种植核桃，是下汤镇远近闻名的核桃种植大户。一开始，上山没有机耕道，刘大国肩挑手提，把果树苗、肥料等一点点运上去。水果熟了，一箩筐一箩筐挑下来。刘大国还善于读书学习，他买来“核桃高产栽培核桃良种引种指导”等书籍，劳作之余，不断学习充电，他种出来的核桃产量高，薄皮大仁，香脆可口，油而不腻，吸引了郑州、南阳、洛阳等地的客商上门收购。
多年奋斗努力，终于结出累累硕果，如今荒山上，已发展核桃种植面积1000余亩，现已挂果的核桃树2万余棵，包含中香玲、清香、绿波、西扶、东林等20多个品种，核桃、杏李、油桃等果木交相辉映、琳琅满目，年收益达310万元，湖泊岭变成了名副其实的“花果山”。
湖泊岭变绿了，刘大国富了，但他时常惦念的还是那些没有脱贫致富的父老乡亲。王军是刘大国的邻居，是粮食系统转岗职工，两口子每月收入不多，还要供读大学的女儿，生活艰难。刘大国无偿让他们使用果园养土鸡，赚钱供学生。如今，王军在湖泊岭的果园种植基地养鸡7000余只，每只售价85元，供不应求，每茬净盈利3万多元，日子渐渐红火起来。
谈及报酬，刘大国说：“在核桃树下养柴鸡、大公鸡，鸡吃虫避免了核桃病虫害，鸡粪又是很好的肥料，还能帮助老邻居增收致富，何乐而不为呢。”
在刘大国的带动下，村里涌现出一批种植养殖专业户，铺出了一条带领村民致富的道路。薄皮核桃种植收获的是长期效益，每亩须栽种树苗50株，3年即可挂果。随着核桃园规模不断扩大，村上和附近村镇的一些农户前来“取经”的农户络绎不绝，刘大国从来都是不吝赐教，当场示范指导，手把手地传授“秘方”。
多年来，刘大国的湖泊岭种植基地每年吸纳周边群众务工600余人次，从事树苗的修剪、除草、施肥、灌溉、嫁接、采摘等，先后为当地种植户免费提供技能服务500余人次，为全镇127户群众免费提供薄皮核桃种苗10万余棵，发展薄皮核桃3160亩，帮助64户贫困户每年增收61余万元。
“地不诓人，只要肯干，就一定能够脱贫。我现在每天都是5点多就到果园里干活，今后还要继续带动村民掌握更多的新品种新技术，在致富的道路上加大干劲儿，让生活越来越好。”谈及未来，刘大国信心满满，干劲十足。（鲁山县委宣传部 雷小军供稿）
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